Котики были очень популярны еще до появления интернета. И доказательство этому –– памятник Коту Казанскому, установленный в 2009 году на центральной улице города. Довольный и толстенький котик из тонированного алюминия лежит на кровати с балдахином. Перед кроватью на низком постаменте лежит круглый коврик с рельефной надписью: «Алабрыс. Кот Казанский. Ум астраханский, разум сибирский. Славен жил, сладко спал». Есть несколько легенд про Казанского Кота.

Надпись на ковре часто помещалась вместе с лубочным изображением кота. Его изображали большим и усатым. А надпись «Кот казанский, ум астраханский, разум сибирский» отсылает к покоренным в XVI веке ханствам. Однако некоторые считают, что кот был пародией на Петра I –– такой же усатый и высокий.

Другая легенда гласит, что во время взятия Казани в 1552 году союзники Ивана Грозного, марийские князья, решили выдать хана русским войскам. Они хотели сделать подкоп в его покои и ночью захватить беззащитного правители. Но они не догадывались, что у хана есть верный защитник –– кот по имени Алабрыс. Он почуял неладное и разбудил хозяина. Хан через потайной проход сбежал из города и отбыл в Персию. Надеемся, что своего спасителя он в осажденном городе не оставил.

Еще одна история относится к XVIII веку. В 1745 году Елизавета Петровна посетила Казань и удивилась, что в городе почти нет крыс и мышей. Тогда императрице показали котов особой породы. Местные жители очень гордились своими котами. Казанские коты были крепче и больше обычных. Им удавалось держать город в порядке и успешно избавляться от грызунов. Елизавета немедленно приказала отправить казанских котов в столицу для предотвращения нашествия вредителей.

Теперь же Кот Казанский стал одним из символов столицы Татарстана. Говорят, что если почесать ему брюшко, то исполнится заветное желание.