Шри-Ланка не будет продлевать программу по бесплатному предоставлению въездных виз гражданам семи стран, включая Россию. Об этом изданию Daily Mirror сообщил министр общественной безопасности страны Тиран Аллес. Он также отметил, что находящимся на Шри-Ланке с 2022 года россиянам необходимо продлить визу или уезжать. Ранее Управление по развитию туризма Шри-Ланки (SLTDA) предлагало продлить въезд без виз на 30 дней для ряда стран, но в итоге предложение было отвергнуто.

Бесплатный визовый режим для туристов из России, Китая, Индии, Индонезии, Таиланда, Малайзии и Японии действовал в пилотном режиме для восстановления туристической отрасли с ноября 2023 года. Его действие прекратится 31 марта. Тиран Аллес отметил, что программа не может быть продлена.

Гражданам России, которые находятся на Шри-Ланке с февраля 2022 года, необходимо заплатить за продление визы ($50 за 30 дней) или уезжать, заявил Аллес. При этом он признал некорректным позицию миграционной службы, которая в феврале предписала россиянам покинуть страну до 7 марта. Господин Аллес отметил, что иностранцам нужно было дать срок для продления визы.

По данным Управления по развитию туризма Шри-Ланки, с февраля 2022 года на острове проживают от 300 до 400 россиян. AFP писало, что за последние два года Шри-Ланку посетили более 288 тысяч россиян.

В феврале генеральный комиссар миграционной службы Шри-Ланки Харша Илукпития, что правительство больше не будет продлевать долгосрочные турвизы россиян. Позднее эту информацию опровергли в офисе президента Шри-Ланки Ранила Викрамасингхе. Между тем Шри-Ланка стала одним из самых популярных направлений среди россиян для поездок в марте.