Когда белокаменный кремль был закончен, у его южной стены начали возводить посад –– жилой район. Квартал из-за прибывающих торговцев разрастался стихийно. Купцы открывали лавки у стены в самых удобных местах и пристраивали к ним дома. Только в 1650-е годы у этого района появилась планировка и тогда же название –– Белый город по аналогии с Москвой. Посад считали центром города, как Москву центром Российского государства. Белый город часто подвергался налетам внешних врагов, поэтому в XVII веке его решили укрепить, возведя стену по периметру с башнями. Благодаря такой защите посад дошел до наших дней почти нетронутым.

Жизнь внутри стен бурно развивалась. Торговцы с разных стран все прибывали, строились новые богатые дома и лавки. Кстати оформлять все надо было в едином архитектурном стиле, традиционном для Московской Руси того времени. Постройки Белого города рассказывают о культуре Астрахани: здесь и мечеть, и торговые дома индусов, турков, арабов. Практически все улицы, существовавшие в XVI-XVII веках, сохранились, только поменяли названия.

Начните осмотр Белого города с центральной улицы Астрахани –– Советской, затем вы перейдете на Торговую площадь, где вам встретится множество торговых и гостиных дворов восточных торговцев. Самые примечательные строения посада — единственная сохранившаяся башня Спасо-Преображенского монастыря (восьмигранная угловая Шатровая башня) и Демидовское подворье.