Миллионы лет назад на месте Каппадокии было море, окруженное лесом. Вместо туристов местность населяли древние животные – предки лошадей. Но миру свойственно меняться. С годами здесь образовалась вулканическая цепь, которая 10 миллионов лет назад в процессе извержения и сформировала необычный ландшафт Каппадокии. Кстати, вулканы Эрджияс, Хасан и Мелендис никуда не делись, но уже давно являются недействующими. Застывшая вулканическая лава и пепел обратились в туф – податливую горную породу. Эрозии, ветру и воде не составила труда создать целый регион каменных скульптур причудливых форм.
Согласно находкам археологов, люди жили в Каппадокии со времен палеолита. Но история региона начинается с 2000 годов до нашей эры, когда Ассурские купцы создали торговую колонию Карум. Затем местностью завладели хетты – они начали строительство подземных городов и пещер. Царство Каппадокия возникло при Александре Македонском. После смерти великого завоевателя территории перешли Римской Империи. Однако в Каппадокии практически нет следов языческих храмов – это место стало прибежищем христианства. Сюда его принес Святой Апостол Павел. В византийский период (III век) Каппадокия превратилась в обитель монахов, которые старались отдалиться от всего людского и стать аскетами.
Во время битвы в 1071 году император Роман IV Диоген попал в плен к туркам-сельджуки. Чтобы выкупить себя, император продал туркам часть своих земель, включая Каппадокию. Сельджуки были терпимы к христианству и разрешили храмам продолжать свою деятельность. Но не они стали последними хозяевами этих земель – вскоре Каппадокией завладела Османская империя. В регион проникла новая религия: появились мечети, язык сменился на турецкий с греческого, но храмы и культурное наследие осталось.