Манама, столица королевства Бахрейн – небольшой город с населением всего 150 тысяч человек. Расположена Манама на севере острова Бахрейн в Персидском заливе. Несмотря на своё расположение рядом с такими известными «нефтяными» соседями как Саудовская Аравия, Катар и Арабские Эмираты в самом Бахрейне нефти практически не осталось. Добыча нефти на данный момент составляет менее 30% ВВП королевства. Основой экономики Манамы и всего Бахрейна является финансовый рынок, рыболовство и добыча жемчуга. С каждым годом все большее значение для экономики Бахрейна приобретает туризм.

Манама, как и само королевство Бахрейн, для российских туристов направление мало изведанное, однако, в последние годы все больше и больше вызывающее интерес. В первую очередь благодаря тому, что для посещения Бахрейна гражданам России не требуется виза. Однако, на этом плюсы не заканчиваются.

Бахрейн будет интересен любителям восточной культуры. История Бахрейна насчитывает не одну тысячу лет, а местным жителям удаётся сочетать вековые традиции с современными ценностями. В Бахрейне вы сможете познакомиться с арабской культурой и искусством, открыть для себя традиционную кухню и ощутить на себе настоящее восточное гостеприимство.

Природа Бахрейна не может похвастаться разнообразием флоры и фауны, но при этом здесь есть не только песок. На острове уникальная замкнутая экосистема, а некоторые растения и представители фауны встречаются только на территории королевства Бахрейн. Кстати, согласно библейским писаниям, именно на территории современного Бахрейна располагался райский сад Эдем.

Если морской отдых вам надоест, то разнообразить свой отпуск в Бахрейне вы можете, посетив соколиную охоту или один из многочисленных конных клубов. Кроме этого в Манаме очень популярен гольф, в который можно играть практически круглосуточно.

Поклонникам автоспорта будет интересно посетить гоночную трассу Сахир, где уже несколько лет Формула 1 проводит Гран При Бахрейна. За исключением нескольких выходных, когда на трассе проходят крупные соревнования, вы можете в любой день арендовать спортивный автомобиль и попробовать себя в роли автогонщика.

Также отдых можно разнообразить экскурсиями по древним достопримечательностям, таким как Форт Бахрейн, или можно отправиться в один из торговых центров Манамы.

Несмотря на то, что в Бахрейне государственной религией является ислам, практически в любом отеле есть бары и рестораны, в которых продают алкоголь. А вот ночная жизнь не развита даже в Манаме.

Климат в Бахрейне аналогичен климату в Арабских Эмиратах – летом очень жарко и влажно, в июле и августе температура воздуха может поднимать до 45 градусов. Самое лучшее время для посещения Бахрейна – с октября по апрель, правда если целью вашей поездки является отдых на море, то в январе и феврале может быть прохладно.

В международный аэропорт Манамы совершают рейсы все крупнейшие авиакомпании региона, такие как Emirates, Qatar, Etihad, Egypt Air и Turkish Airlines. Местная авиакомпания Gulf Air выполняет прямые рейсы из Москвы. Также Бахрейн соединен автомобильным мостом с Саудовской Аравией, правда это мало поможет российским любителям автомобильного туризма.

На месте современного Бахрейна существовала древняя цивилизация Дильмуна, известная приблизительно с 3200 года до нашей эры. В то время это была она из мощнейших торговых империй, которая просуществовала более 2000 лет во многом благодаря выгодному стратегическому расположению. Именно здесь проходили основные торговые пути всего региона. Примерно в 700-600 годах до н.э. Дильмуна пришла в упадок и постепенна стала частью Вавилонского царства.

В XI веке нашей эры Бахрейн вновь обрел свое величие и опять благодаря своему удачному расположению. Здесь проходили торговые маршруты между Месопотамией и Индией. Тогда же началась активная добыча жемчуга, которая до сих пор приносит в казну королевства немалые деньги.

В XV веке Бахрейн был завоеван Оманом, но уже в начале XVI века остров Бахрейн перешел в руки португальцев. Португальцы удерживали остров около ста лет, пока в 1602 году их не вытеснили персы.

В 1782 году власть над островом установили арабы во главе с шейхом Ахмедом бин Мохаммедом Аль-Халифом. С тех пор Бахрейном правит королевская семья из рода Аль-Халифов, которая смогла сохранить трон благодаря Великобритании, обеспечившей защиту королевства от персов. При этом англичане получили полный контроль над природными ресурсами Бахрейна. Именно в Бахрейне была найдена первая нефть в арабской части Персидского залива. Кстати, в Бахрейне есть прекрасный музей нефти, который обязательно стоит посетить.

Независимость от Британии Бахрейн получил лишь в 1971 году, что стало поводом для Ирана вновь заявить свои права на острова архипелага. Только благодаря совместным усилиям стран Персидского залива Бахрейну удалось сохранить свою независимость. В 1981 году был создан совет стран залива, в который вошли Саудовская Аравия, Оман, Кувейт, Арабские Эмираты, Катар и Бахрейн. Позже Бахрейн стал одной из первых стран, поддержавших присутствие ВМФ США в Персидском заливе, что стало гарантом независимости для всех участников Совета стран залива.